Glosario de biología

Los términos de Biología y Ciencias Naturales que más se usan en la escuela, explicados de forma simple. Sirve para consultar en clase, para estudiar o para armar actividades de vocabulario.

A

ADN: Ácido desoxirribonucleico. Molécula que contiene la información genética de un ser vivo: las instrucciones para que sus células funcionen, crezcan y se reproduzcan. Se transmite de padres a hijos.
Autótrofo: Ser vivo que fabrica su propio alimento a partir de sustancias simples, como las plantas y las algas, que lo hacen mediante la fotosíntesis. Leer más

B

Bacteria: Ser vivo formado por una sola célula sin núcleo (célula procariota). Hay bacterias que causan enfermedades, pero muchas son beneficiosas, como las que viven en nuestro intestino o las que se usan para hacer yogur.
Biodiversidad: Variedad de seres vivos que hay en un lugar o en todo el planeta. Incluye la diversidad de especies, de genes dentro de cada especie y de ecosistemas. Leer más

C

Cadena alimentaria: Secuencia que muestra quién se alimenta de quién en un ecosistema: productores (plantas), consumidores (herbívoros, carnívoros) y descomponedores. Muestra cómo pasa la energía de un ser vivo a otro.
Carnívoro: Animal que se alimenta principalmente de otros animales, como el puma o el águila.
Célula: Unidad más pequeña de la vida. Todos los seres vivos están formados por una o más células. Leer más
Citoplasma: Interior de la célula, formado por un líquido gelatinoso donde se encuentran los organoides. Leer más
Clorofila: Pigmento verde de las plantas y las algas que absorbe la luz del sol para hacer la fotosíntesis. Se encuentra en los cloroplastos. Leer más
Cloroplasto: Organoide de las células vegetales y de las algas que contiene clorofila. En él se realiza la fotosíntesis. Leer más
Comensalismo: Relación entre dos especies en la que una se beneficia y la otra no resulta perjudicada ni beneficiada, como la rémora que se traslada adherida al tiburón. Leer más
Competencia: Relación en la que dos o más seres vivos se disputan un recurso limitado, como el alimento, el territorio o la luz. Puede darse entre individuos de la misma especie o de especies diferentes. Leer más
Comunidad: Conjunto de poblaciones de distintas especies que conviven en un mismo lugar e interactúan entre sí. Leer más
Cromosoma: Estructura formada por ADN muy enrollado que aparece en el núcleo cuando la célula se divide. Las personas tienen 46 cromosomas en cada célula del cuerpo, salvo en óvulos y espermatozoides, que tienen 23.

D

Depredación: Relación en la que un animal, el depredador, captura y mata a otro, la presa, para alimentarse. Leer más
Descomponedor: Ser vivo, como los hongos y muchas bacterias, que se alimenta de restos de otros seres vivos y los transforma en sustancias simples que vuelven al suelo.

E

Ecosistema: Conjunto formado por los seres vivos de un lugar, el ambiente donde viven (suelo, agua, aire, temperatura) y las relaciones entre ellos. Por ejemplo, una laguna, un bosque o una selva. Leer más
Especie: Grupo de seres vivos parecidos entre sí que pueden reproducirse y tener descendencia fértil. Leer más
Estoma: Poro muy pequeño, generalmente en la parte de abajo de las hojas, por donde entra el dióxido de carbono y salen el oxígeno y el vapor de agua. Leer más
Eucariota: Célula que tiene núcleo y organoides rodeados de membranas. Son eucariotas las células de los animales, las plantas, los hongos y los protistas. Leer más

F

Fotosíntesis: Proceso por el cual las plantas, las algas y algunas bacterias fabrican su alimento (glucosa) usando luz, agua y dióxido de carbono, y liberan oxígeno. Leer más

G

Gen: Fragmento de ADN que tiene la información para una característica o función determinada, como el color de los ojos.
Germinación: Proceso por el cual una semilla comienza a desarrollarse y da origen a una nueva planta. Necesita agua, aire y una temperatura adecuada.
Glucosa: Azúcar que fabrican las plantas en la fotosíntesis. Es la principal fuente de energía de las células de casi todos los seres vivos. Leer más

H

Hábitat: Lugar donde vive un ser vivo y que le ofrece lo que necesita para sobrevivir: alimento, refugio, agua y condiciones adecuadas. Leer más
Herbívoro: Animal que se alimenta de plantas, como la vaca, el carpincho o el guanaco.
Heterótrofo: Ser vivo que no puede fabricar su propio alimento y necesita alimentarse de otros seres vivos, como los animales y los hongos. Leer más
Hongo: Ser vivo heterótrofo que se alimenta absorbiendo sustancias del lugar donde vive. Hay hongos microscópicos, como las levaduras, y otros visibles, como los champiñones y el moho.

I

Invertebrado: Animal que no tiene columna vertebral, como los insectos, las arañas, los caracoles, las lombrices y las medusas. Son la gran mayoría de las especies animales.

M

Membrana celular: Capa que rodea a la célula, la separa del exterior y controla qué sustancias entran y salen. Leer más
Metamorfosis: Cambio de forma que atraviesan algunos animales durante su desarrollo, como la rana (de renacuajo a adulto) o la mariposa (de oruga a mariposa).
Microorganismo: Ser vivo tan pequeño que solo se puede ver con microscopio, como las bacterias, algunas algas, algunos hongos y los protozoos.
Mitocondria: Organoide que obtiene energía a partir de los nutrientes, mediante la respiración celular. Leer más
Mutualismo: Relación entre dos especies en la que ambas se benefician, como la que existe entre las flores y los insectos polinizadores. Leer más

N

Nicho ecológico: Función que cumple una especie dentro del ecosistema: qué come, quién la consume, cuándo está activa y qué recursos utiliza. Leer más
Núcleo: Organoide que guarda el ADN y controla las actividades de la célula. Solo lo tienen las células eucariotas. Leer más

O

Omnívoro: Animal que se alimenta tanto de plantas como de otros animales, como el ser humano, el cerdo o el zorro.
Organoide: Cada una de las estructuras que hay dentro de la célula y cumplen una función: núcleo, mitocondrias, ribosomas, cloroplastos, vacuolas, etc. También se los llama orgánulos. Leer más
Ovíparo: Animal que nace de un huevo que se desarrolla fuera del cuerpo de la madre, como las aves, la mayoría de los reptiles y muchos peces.

P

Parasitismo: Relación en la que un ser vivo, el parásito, vive sobre otro o dentro de él, el hospedador, y se alimenta a sus expensas. Leer más
Pared celular: Capa rígida que rodea la membrana de las células vegetales (y también de hongos y bacterias). Les da forma y sostén. Leer más
Población: Conjunto de individuos de la misma especie que habitan en un área determinada en un momento dado. Leer más
Polinización: Paso del polen de una flor a otra (o dentro de la misma flor), que permite la formación de semillas. Lo realizan el viento, el agua o animales como abejas, mariposas, picaflores y murciélagos.
Procariota: Célula sin núcleo, cuyo ADN está suelto en el citoplasma. Son las bacterias. Leer más

R

Respiración celular: Proceso por el cual las células obtienen energía a partir de la glucosa, usando oxígeno y liberando dióxido de carbono y agua. Ocurre en las mitocondrias.
Ribosoma: Organoide muy pequeño que fabrica las proteínas de la célula. Leer más

S

Ser vivo: Organismo formado por células que nace, se alimenta, crece, responde a los estímulos del ambiente, puede reproducirse y muere.

T

Tejido: Conjunto de células parecidas que trabajan juntas para cumplir una función, como el tejido muscular o el tejido nervioso. Varios tejidos forman un órgano.

V

Vacuola: Organoide que almacena agua y otras sustancias. En las células vegetales hay una vacuola grande; en las animales, son pequeñas o no hay. Leer más
Vertebrado: Animal que tiene columna vertebral y esqueleto interno. Se dividen en cinco grupos: peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.
Vivíparo: Animal cuyas crías se desarrollan dentro del cuerpo de la madre y nacen vivas, como la mayoría de los mamíferos.