12 de octubre: Día del Respeto a la Diversidad Cultural

El contexto histórico de 1492

A fines del siglo XV, las potencias europeas buscaban nuevas rutas comerciales hacia Asia, de donde provenían especias, sedas y otros productos de alto valor. Cristóbal Colón, navegante genovés, sostenía que era posible llegar a Oriente navegando hacia el oeste. Tras obtener el respaldo de los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, mediante las Capitulaciones de Santa Fe, partió del puerto de Palos el 3 de agosto de 1492 con tres embarcaciones: la Niña, la Pinta y la Santa María.

El 12 de octubre de 1492 la expedición arribó a una isla del Caribe que sus habitantes, el pueblo lucayo, denominaban Guanahaní, en el actual archipiélago de las Bahamas. Colón realizó otros tres viajes y murió convencido de haber llegado a Asia.

América antes de la llegada de los europeos

El continente americano estaba habitado desde hacía miles de años por una gran diversidad de pueblos, con lenguas, organizaciones sociales y políticas, creencias y conocimientos propios. Entre ellos se desarrollaron sociedades de gran complejidad, como la mexica, la maya y la inca, con ciudades, sistemas agrícolas avanzados y amplios conocimientos de astronomía, matemática y arquitectura.

La llegada de los europeos inició un proceso de conquista y colonización que tuvo consecuencias devastadoras para las poblaciones originarias: guerras, sometimiento a sistemas de trabajo forzado como la encomienda y la mita, desarticulación de sus formas de organización, imposición religiosa y cultural, y una drástica disminución demográfica, causada en gran medida por enfermedades para las que no tenían defensas.

El cambio de denominación de la fecha

En 1917, el presidente Hipólito Yrigoyen estableció el 12 de octubre como "Día de la Raza". Con el tiempo, esa denominación fue cuestionada por su visión eurocéntrica y por presentar la conquista como un "descubrimiento", sin considerar a los pueblos que ya habitaban el continente.

En 2010, mediante el Decreto 1584/2010, la fecha pasó a denominarse "Día del Respeto a la Diversidad Cultural". El cambio propone resignificar la efeméride: reconocer los derechos de los pueblos originarios y valorar el carácter pluricultural de la sociedad argentina, conformada por pueblos indígenas, descendientes de inmigrantes de diversos orígenes, afrodescendientes y numerosas comunidades que conviven en el territorio.

Los pueblos originarios en la Argentina actual

En la Argentina viven actualmente numerosos pueblos originarios, entre ellos el mapuche, el qom, el wichí, el guaraní, el kolla, el diaguita, el huarpe, el mocoví, el tehuelche y el pilagá. Muchos de ellos conservan sus lenguas, prácticas culturales y formas de organización comunitaria.

La reforma constitucional de 1994 reconoció, en el artículo 75, inciso 17, la preexistencia étnica y cultural de los pueblos indígenas argentinos, y garantizó el respeto a su identidad, el derecho a una educación bilingüe e intercultural y la posesión y propiedad comunitaria de las tierras que tradicionalmente ocupan.

La influencia de las culturas originarias está presente en la vida cotidiana. Numerosas palabras del español rioplatense provienen de lenguas indígenas: "choclo", "palta", "poroto" y "cancha" derivan del quechua; "ananá", "mandioca" y "yacaré", del guaraní.

Propuestas para el acto

• Apertura con un saludo en distintas lenguas originarias, como "mari mari" en mapuzungun, y en las lenguas de las familias que integran la comunidad educativa.
• Dramatización de una leyenda de un pueblo originario, como la leyenda de la yerba mate o la del ceibo, de tradición guaraní.
• Muestra de expresiones culturales (comidas, juegos, música e instrumentos) de los pueblos originarios y de las colectividades presentes en la escuela.
• Cierre con una reflexión sobre el respeto por la diversidad, la convivencia democrática y los derechos de los pueblos originarios.

Actividades por nivel

• Nivel Inicial: narración de leyendas de pueblos originarios, exploración de instrumentos como el sikus o el kultrún, y elaboración de un mural colectivo con las costumbres de cada familia.
• Primer ciclo de Primaria: búsqueda de palabras de origen quechua y guaraní en el habla cotidiana, y conversación sobre los modos de vida de los pueblos americanos antes de 1492.
• Segundo ciclo de Primaria: localización en un mapa de los pueblos originarios de la Argentina e investigación grupal sobre alguno de ellos: territorio, lengua, organización y situación actual.
• Secundaria: análisis del cambio de denominación de la fecha, lectura crítica de fuentes de la época de la conquista y debate sobre la vigencia de los derechos de los pueblos originarios en la actualidad.