25 de Mayo: la Revolución de Mayo de 1810

El Virreinato del Río de la Plata en 1810

En 1810, el territorio de la actual Argentina formaba parte del Virreinato del Río de la Plata, creado en 1776 como parte de la monarquía española. Era gobernado por un virrey designado por el rey, y el comercio estaba sujeto a las restricciones impuestas por la metrópoli.

Las Invasiones Inglesas de 1806 y 1807 habían tenido un impacto decisivo en la sociedad porteña: la defensa de la ciudad estuvo a cargo de milicias integradas por vecinos, que adquirieron una creciente influencia política, y quedó en evidencia la debilidad de las autoridades virreinales.

La crisis de la monarquía española

En 1808, Napoleón Bonaparte invadió España y obligó al rey Fernando VII a abdicar. En su nombre gobernó una Junta Central, con sede en Sevilla. Esta situación planteó en América un interrogante de fondo: si el rey estaba cautivo, ¿quién tenía la legitimidad para gobernar? Muchos sostenían que, en ausencia del monarca, la soberanía retornaba a los pueblos.

La Semana de Mayo

• 18 de mayo: el virrey Cisneros difunde una proclama en la que informa la caída de la Junta Central de Sevilla ante el avance francés.
• 22 de mayo: se reúne un Cabildo Abierto con la participación de unos 250 vecinos. Tras un extenso debate sobre la legitimidad del virrey, la mayoría vota a favor de su destitución y de que el Cabildo asuma provisoriamente el poder.
• 24 de mayo: el Cabildo conforma una junta presidida por el propio Cisneros, decisión que genera un fuerte rechazo entre los grupos criollos y las milicias.
• 25 de mayo: ante la presión de los vecinos y las milicias reunidos en la Plaza, Cisneros renuncia y el Cabildo reconoce a la Primera Junta de gobierno.

La Primera Junta

La Primera Junta de gobierno quedó integrada de la siguiente manera:

• Presidente: Cornelio Saavedra, jefe del Regimiento de Patricios.
• Secretarios: Mariano Moreno y Juan José Paso.
• Vocales: Manuel Belgrano, Juan José Castelli, Miguel de Azcuénaga, Manuel Alberti, Domingo Matheu y Juan Larrea.

Las primeras medidas de gobierno

Aunque la Junta gobernó formalmente en nombre de Fernando VII, adoptó desde el inicio medidas propias de un gobierno autónomo: envió expediciones militares al interior, al Paraguay y al Alto Perú, fundó La Gazeta de Buenos Ayres e invitó a las ciudades del interior a enviar diputados.

Causas de la Revolución

• Causas externas: la crisis de la monarquía española a raíz de la invasión napoleónica, la difusión de las ideas de la Ilustración y el ejemplo de la independencia de los Estados Unidos y de la Revolución Francesa.
• Causas internas: el descontento de los criollos por su exclusión de los principales cargos públicos, las restricciones del monopolio comercial y el protagonismo político adquirido por las milicias tras las Invasiones Inglesas.

Historia y representaciones

Muchas de las imágenes que integran el imaginario escolar sobre la Semana de Mayo, como la multitud con paraguas frente al Cabildo o el reparto de cintas por parte de French y Beruti, fueron construidas con posterioridad y no siempre cuentan con respaldo documental. Abordar estas representaciones en el aula permite trabajar con los estudiantes la diferencia entre los hechos históricos, las fuentes y los relatos que se elaboran sobre ellos.

Lo que sí se encuentra documentado es que, durante esas jornadas, vecinos, milicias y dirigentes debatieron públicamente sobre la legitimidad del poder y el origen de la autoridad, lo que constituyó una transformación política de gran relevancia.

Propuestas para el acto

• Dramatización del Cabildo Abierto del 22 de mayo, con estudiantes que expongan las distintas posturas en debate.
• Representación de escenas de la vida cotidiana colonial y de los oficios de la época, como los vendedores ambulantes, los aguateros y los faroleros.
• Entonación del Himno Nacional y de canciones alusivas.
• Elaboración de un periódico de 1810 con las noticias de la Semana de Mayo.

Actividades por nivel

• Nivel Inicial: aproximación a la vida cotidiana en la época colonial (iluminación, provisión de agua, vestimenta, oficios) y conocimiento de los símbolos patrios.
• Primer ciclo de Primaria: comparación entre la vida en 1810 y la actualidad, y ordenamiento cronológico de los hechos de la Semana de Mayo.
• Segundo ciclo de Primaria: investigación sobre los integrantes de la Primera Junta y elaboración de una línea de tiempo entre 1806 y 1816.
• Secundaria: análisis de las causas externas e internas de la Revolución, lectura de fuentes primarias, como las actas del Cabildo, y debate sobre el concepto de retroversión de la soberanía.