9 de Julio: Declaración de la Independencia

El contexto: un momento crítico

En 1816, el proceso revolucionario atravesaba una situación sumamente adversa. En Europa, tras la derrota de Napoleón, Fernando VII había recuperado el trono español y se proponía restablecer el dominio sobre sus colonias. En gran parte de América, los movimientos independentistas habían sido derrotados: en Chile, Venezuela y Nueva Granada se había restaurado el orden colonial, y los ejércitos patriotas habían sufrido sucesivas derrotas en el Alto Perú.

En el plano interno, las Provincias Unidas estaban atravesadas por fuertes conflictos entre Buenos Aires y las provincias del Litoral, nucleadas en torno a la Liga de los Pueblos Libres, liderada por José Gervasio Artigas.

En este escenario, la declaración formal de la independencia resultaba imprescindible para dotar de legitimidad a la lucha y organizar un gobierno. José de San Martín, gobernador intendente de Cuyo, que preparaba el Ejército de los Andes, insistía ante los diputados en la urgencia de concretarla.

El Congreso de Tucumán

El Congreso inició sus sesiones el 24 de marzo de 1816 en San Miguel de Tucumán. La elección de esta ciudad obedeció a su ubicación central en el territorio, que facilitaba la llegada de los diputados del interior, y a la intención de atenuar las suspicacias que despertaba la influencia de Buenos Aires.

Las sesiones se desarrollaron en la casa de Francisca Bazán de Laguna, hoy conocida como Casa Histórica de la Independencia. Las provincias de la Liga de los Pueblos Libres (Banda Oriental, Entre Ríos, Corrientes y Santa Fe) no enviaron representantes; en cambio, participaron diputados de provincias del Alto Perú, como Charcas y Chichas.

Entre sus primeras decisiones, el 3 de mayo, el Congreso designó a Juan Martín de Pueyrredón como Director Supremo.

La Declaración del 9 de julio

En la sesión del 9 de julio, presidida por el diputado sanjuanino Francisco Narciso de Laprida, los congresales declararon por unanimidad que era voluntad de las Provincias Unidas en Sud América "romper los violentos vínculos que las ligaban a los reyes de España, recuperar los derechos de que fueron despojadas e investirse del alto carácter de una nación libre e independiente del rey Fernando VII, sus sucesores y metrópoli".

El 19 de julio, en sesión secreta, se agregó la fórmula "y de toda otra dominación extranjera", con el propósito de dejar en claro que no se aceptaría la sujeción a ninguna otra potencia. El Acta se difundió en castellano, quechua y aymara, para que pudiera ser conocida por los pueblos originarios.

El debate sobre la forma de gobierno

Una vez declarada la independencia, el Congreso debió definir la forma de gobierno. Manuel Belgrano, recién llegado de Europa, propuso establecer una monarquía constitucional encabezada por un descendiente de los incas, iniciativa que contó con el apoyo de San Martín y de diputados del interior, pero que fue resistida por los representantes porteños y no prosperó.

En 1817, el Congreso se trasladó a Buenos Aires, donde sancionó en 1819 una constitución de carácter centralista que fue rechazada por las provincias, lo que contribuyó a la crisis política de 1820.

Propuestas para el acto

• Representación de la sesión del Congreso en la que se vota la independencia.
• Lectura en voz alta de un fragmento del Acta de la Independencia.
• Proyección de imágenes de la Casa Histórica de Tucumán, acompañada de un relato sobre su historia.
• Entonación del Himno Nacional y presentación de una danza de la época, como el pericón o el minué federal.

Actividades por nivel

• Nivel Inicial: conocimiento de la Casa de Tucumán y de los símbolos patrios, y conversación sobre el significado de la palabra "independencia".
• Primer ciclo de Primaria: construcción de una maqueta de la Casa Histórica y localización de Tucumán en el mapa de la Argentina.
• Segundo ciclo de Primaria: investigación sobre los diputados del Congreso y las provincias que representaban, y elaboración de una línea de tiempo entre 1810 y 1816.
• Secundaria: análisis del texto del Acta, del debate sobre la forma de gobierno y de la relación entre la independencia y el plan continental de San Martín.